岡本和真（読売ジャイアンツ）が語るプロ野球への道「上手くなりたいという気持ちが強く、野球を楽しんできた」

2018年、読売ジャイアンツでシーズン途中から４番に定着し、攻守に渡って大活躍をしたのが岡本和真選手（22歳）だ。プロ入りしてからの３年の大半を２軍で過ごすが、昨年は開幕戦から１軍で好調を維持。打率309・本塁打33・打点100を記録し、プロ野球史上最年少で「3割30本100打点」を達成した。沖縄キャンプ中、岡本選手に単独インタビューに応じていただいた。

――アルペングループが運営するスポーツデポをご利用とのこと、ありがとうございます。
岡本：はい。スポーツデポによく行きますよ（笑）。
 
それと、高１、高２、昨年とアルペンスタジアム（富山市民球場）に３回行って、３回ともホームランを打っています（笑）。
 
――アルペンと名のつく球場でのでホームランとは、何かの縁を感じますね（笑）。2018年シーズン大活躍をされました！振り返っていかがですか？
岡本：出来過ぎなシーズンとなりました。とにかく毎日食らい付いていった結果、去年やっと成果として出たので良かったです。しっかりと考えながら気持ちの面を整理したことで、試合に出続けることができたと思います。

――野球を始めたきっかけを教えてください。
岡本：２人の兄が野球をやっていたので、自然と自分もやるようになりましたね。
 
――いつプロ野球選手になりたいと思いましたか？
岡本：野球を始めた頃からとなりますね。
 
――これまでで１番きつかった練習は何でしたか？
岡本：高校時代ですね。僕は、地元の奈良県五條市にある智辯学園の野球部に入りました。
 
全ての練習がきつかったです。練習前のウォーミングアップで50mのインターバル走を30本やりましたし、300m走20本もメチャメチャきつかったですね（笑）。

――好きな野球選手はいましたか？
岡本：中学生の時からずっと村田（修一）さんに憧れていました。守備とバッティングが上手でしたよね。今は村田さんが背負っていた25番を付けています。

――プロ野球選手を目指す子供達が行うと良いトレーニングはありますか？
岡本：特に、これというトレーニングはありませんね。変わったことをせずに、素振りをしてきました。僕は上手くなりたいという気持ちが強く、野球を楽しんできたと思います。
 
――高校野球とプロ野球では何が違いましたか？
岡本：バットが金属製から木製に変わると全然違います。ピッチャーの球速と切れが増し、守備のレベルも高いと思いましたね。プロ野球選手の皆さんの意識の高さに物凄くビックリしました。

――岡本選手はアンダーアーマーのグラブ、バット、スパイクを使用していますね。こだわりはありますか？
 
岡本：グラブは操作し易いものが良いです。今使用しているものは小さ目なので、もう少し大きくしたいと思います。ポジションがサードなのでグラブさばきが必要となりますし、大きいとキャッチし易いからですからね。

バットは打感が柔らかいものが良いですね。このバットはボールに当たった瞬間、確実に捉えて遠くへ飛ばすことができます。バットの長さは33.5インチで、880g～900gの重さのものを何本か使い分けています。

スパイクに関しては走りやすさよりも安定性を求めているので、重心のバランスを保つことができるものが良いですね。僕はカカトが１番疲れるので、今年から新しいタイプのものを試しています。フィット感が良く、凄く動きやすいですね。
 
――プロ野球選手となるために、沢山食べてきましたか？
岡本：米とパンをかなり食べてきました。キムチ鍋が好きでして、季節関係なく食べますね。
 
――睡眠に気を遣っていますか？
岡本：７時間位寝るようにしています。去年からアンダーアーマーのリカバリースリープウェアを着て寝ています。凄く良い商品ですね。

――体のケアを徹底していますか？
岡本：練習の前後に必ずストレッチをやります。三角のストレッチマットを使うと体が伸びますよね。家でも普段からやっています。
 
――モチベーションの上げ方はありますか？
岡本：試合前にDNSのBCAAとエナジードリンクを飲むと気分が上がるので、良い状態で試合に臨めますね。
 
――緊張した時に、どのように対処していますか？
岡本：緊張している時は「緊張してるなあ」と口に出すくらいで、あまり深く考えないようにしています。

――今後の展望について教えてください。
岡本：チームとしては日本一を達成し、個人的な数字で言えば40本（本塁打）、120打点を記録したいですね。チームにとってプラスとなるように頑張りたいです。
 
来年、東京オリンピックがありますし、皆さんに「日本代表と言えば岡本だよ」と言われるようになりたいです。そのために、今年1年も頑張って結果を残していきたいと思います。