姫野和樹 | フィジカルモンスターが語るラグビーW杯への想い「ラグビーの魅力を伝えることができたら最高です」

4年に1度の祭典「ラグビーW杯」が日本で初めて開催される。今大会はアジア初開催でもあり、9月20日から11月2日の決勝戦まで、日本全国12都市で世界最高レベルの死闘が繰り広げられる。

初のベスト8進出を目指す日本代表チームで豪快なタックルと力強い突破を得意とするのが、フランカーの姫野和樹選手（24歳・トヨタ自動車ヴェルブリッツ所属）だ。日本代表の若きスターとして飛躍が期待される姫野は、今回のW杯に何を感じているのだろうか。



――姫野選手、試合中に相手選手たちを次々となぎ倒していきますね。

姫野：そうですね（笑）。強くて大きい相手に対しても、しっかりと体で当たって低い状態でプレーをして、ボールを持ってから攻撃に結びつけるのが特長ですね。

――個人的な課題はありますか？

姫野：ディフエンス面を意識してやっています。強みがアタックだと思うので、まだまだ高めていきたいですね。

――ラグビーを始めたきっかけは何でしたか？

姫野：ラグビーをやる前に、野球、サッカー、バスケットボールと色々やりました。地元の愛知県はラグビーが盛んな地域でして、中学生の時にラグビーが自分に1番合うと思い、続けるようになりましたね。

――いつ頃から世界を意識するように？

姫野：ラグビーを始めた頃から「日本代表に入りたい」という気持ちが強かったですからね。前回のW杯で日本代表が活躍する姿を見て、「自分もここでプレーして、世界に羽ばたきたい」と思いました。

――世界の強豪国はと対戦して何を感じますか？

姫野：「日本人は小さくて弱い」というイメージがありますが、フィジカル的に負けていなく通用しているので、「外国人選手より強い」というところは自信となりましたね。

――日本代表はどのようなチームですか？

姫野：凄く速い展開で面白いラグビーをするチームだと思いますね。



――ラグビースパイクへのこだわりを感じます。

姫野：足のフィット感を1番重視していますね。裸足に近い素足感覚が好きで、足の形に合う底が柔らかくて屈曲するスパイクを履いています。軽くてステップを踏みやすいから良いですよね。

――話は変わりますが、髪型にもこだわりはありますか？

姫野：特にないですけど（笑）。…（笑）。2週間に1回は切りに行きます。髪の毛が長いのが好きじゃないですから。自分が気に入っていれば良いですよね。

――どのようなファッションが好きですか？

姫野：シンプルなものが良いですね。白のTシャツにジーパンを合わせて、白のスニーカーを履いていますね。

――バラエティ番組で芸達者な一面も出していましたね。

姫野：あはは（笑）。そういうキャラではないですよ（笑）。みんなで飲み会をするのは好きですね。

――食事が大切になると思います。好きな食べ物は何ですか？

姫野：鰻重と焼肉も好きですね（笑）。

――体のケアもまた大切になると思います。

姫野：毎日のように疲労しているので、どこが疲れているのかを把握しながらケアをしていますね。



――何時間睡眠ですか？

姫野：日本代表合宿のように練習がきつければ、8、9時間は寝ますね。

――試合前に緊張をしますか？

姫野：緊張をしますが、僕はちょっと緊張をしている方が良いプレーをできますね。緊張し過ぎていればヒップホップを聴いたり、普段からメモをしているラグビーノートを見ると気分が落ち着きますね。自分にとって1番良い心理状態となるようにしています。

――モチベーションの上げ方は？

姫野：特になく、気持ちを落ち着かせるようにするだけですね。

――リラックス方法はありますか？

姫野：夏にサーフィンをしますし、ゴルフをしたり、映画を観るのも、読書も好きです。

――今年のW杯に何を感じていますか？

姫野：僕はラグビーが大好きです。ただ、まだまだラグビーという素晴らしいスポーツが世間で周知されていないと感じています。W杯を通して、沢山の方々にラグビーの魅力を伝えることができたら最高ですね。



――姫野選手のようなラガーマンを目指す子供達へメッセージをお願いします。

姫野：自分が好きなラグビーというスポーツを楽しむことが1番重要だと思います。これから大人になっても、ラグビーを楽しんでいってほしいですね。

――姫野選手のファンにもメッセージをお願いします。

姫野：W杯まで刻々と迫ってきている中で、毎日ハードワークをしています。結果を必ず出したいので、僕たちの姿を見てもらって「感動と勇気を少しでも与えたい」と思います。ぜひ日本代表を応援していただいて、皆でラグビーW杯を盛り上げていきましょう。

――今後の目標を教えてください。

姫野：W杯の活躍によって、海外のチームからオファーがくると思います。日本を出て武者修行をしてみたいですね。後々は、日本代表のリーダーとしてチームを引っ張っていきたいです。

――最後に、姫野選手にとってラグビーとは何になりますか？

姫野：うーん、何でしょうね。ラグビーは、僕の親じゃないですけど、師匠みたいな存在ですね。僕自身ラグビーというスポーツに育てられ、沢山のことを教わっています。人を大切にすることも愛情や情熱を持つこともそうですし、今の自分という人間ができているのも、ラグビーがあるからです。ラグビーは、大きな存在となりますね。