golf2024.08.27

【ゴルフ5レディス2024開幕直前】今年の優勝争いはどうなる？注目選手ピックアップ

ついに今週、８月30日から始まる「ゴルフ5レディス」。

開幕を前に今大会の注目選手をピックアップしてみました。

最注目はやはり今シーズンすでに4勝を挙げJLPGAツアーを引っぱっている竹田麗央選手でしょう。今年ツアー3年目の21歳で、4月の「KKT杯バンテリンレディス」で初優勝を遂げると、翌週の「フジサンケイレディス」も制して2週連続優勝。その後も順調に勝ち星を伸ばして、メルセデスランキング1位をひた走ります。

竹田選手は、ドライビングディスタンス4位という飛ばし屋であると同時に、パーオン率、平均バーディ数、パーブレイク率といった部門で１位となっているショットメーカーです。さらに平均ストロークも69点台でトップ、トップ10回数も1位（13回）と、いま女子ツアーでもっとも勢いのある選手。上位争いに絡んでくることは間違いありません。

『現時点でメルセデスランキングトップの竹田麗央選手』

メルセデスランキング3位につけている小祝さくら選手も本命と言っていい存在の１人。

今年も「ヤマハレディース」「アース・モンダミンカップ」と2勝を挙げており、26歳にして通算11勝。「黄金世代」を代表する実力者です。

プレースタイルはオールラウンドで弱点がなく、積極的にピンを狙って行くアグレッシブなゴルフが魅力。

小祝選手は「ゴルフ5レディス」との相性がいい点も見逃せません。過去6回の出場で予選落ちはなく、優勝1回（22年）、2位2回（18年、23年）と安定した好成績を残しています。しかも優勝した2020年大会は今回と同じ「ゴルフ5カントリーみずなみコース」ですので、事実上の“前大会優勝者”といえるポジションにいる選手なのです。

『小祝さくら選手は「ゴルフ5レディス」と相性が良い』

上り調子と言えば、7月以降の2カ月弱の間に3勝を挙げている川﨑春花選手。

「ミネベアミツミレディス」「大東建託・いい部屋ネットレディス」で2週連続優勝を挙げるにとどまらず、「CATレディス」でも優勝。「大東建託」での28アンダーというビッグスコアに象徴されるように、ハマると手がつけられない爆発力が魅力です。

『川﨑春花選手も好調をキープ』

昨年の覇者・櫻井心那選手は、4勝を挙げた昨年と打って変わって、今季はやや低調気味。トップ10フィニッシュ３回、メルセデスランキング36位と苦しんでします。ショットが少し暴れ気味で、飛ばし屋ならではの問題を抱えているようです。しかし実力はあるだけに、きっかけさえつかめば復活する可能性は十分秘めています。実績のある本大会で復調の糸口をつかんでほしいものです。

『連覇がかかる櫻井心那選手』

そして忘れてはならないのが、ゴルフ5所属の穴井詩選手です。

昨年はツアー2勝を挙げてベテラン健在をアピールした穴井選手。今季はまだ優勝はありませんが、「ヨネックスレディス」で2位に入り、メルセデスランキングでも18位につけています。ドライビングディスタンスは3位、パーオン率5位などショット力は相変わらず高水準で、バーディ数は並居る実力者を押しのけ堂々の1位。今年はフェアウェイキープ率が昨年よりもアップしており、狭い「みずなみコース」でも爆発が期待できるかもしれません。